결론부터 말씀드리면, 무알콜맥주를 마셨다는 이유만으로 처벌되는 구조는 아닙니다. 다만 음주단속은 '음료의 종류'가 아니라 측정된 알코올 수치로 판단하기 때문에, 무알콜맥주를 드셨더라도 단속 과정에서 호흡측정이 진행될 수 있습니다.

도로교통법상 술의 종류와 관계없이 운전자의 혈중알코올농도가 일정 기준 이상이면 음주운전으로 보게 됩니다. 그래서 "무알콜이라 괜찮다"가 아니라, "측정 수치가 기준 이상이 나오지 않는가"가 관건입니다.

음주단속은 보통 현장에서 호흡측정을 통해 수치를 확인합니다. 도로교통법 제44조는 술에 취한 상태에서의 운전을 금지하고, 경찰공무원이 측정을 요구할 수 있는 근거도 두고 있습니다. 즉, 무알콜맥주를 드셨더라도 측정 요구 자체가 부당하다고 보기 어렵습니다.

무알콜맥주 음주단속에서 가장 흔한 오해 중 하나가, 실제 혈중알코올농도와 무관하게 입안에 남아 있는 성분(구강 잔류) 때문에 순간적으로 기기가 반응할 수 있다는 점입니다. 그래서 단속 현장에서는 재측정이나 추가 확인이 이어지기도 합니다.

• 재측정 요청: 직전에 음료를 마셨다면 구강 잔류 가능성을 설명하고, 일정 시간이 지난 뒤 다시 측정해 달라고 정중히 말씀드려 보실 수 있습니다.
• 혈액측정 가능성: 호흡측정 결과에 이의가 크거나 측정 자체가 곤란한 사정이 있으면, 상황에 따라 혈액측정으로 확인하는 절차가 논의될 수 있습니다.
• 섭취 정보 정리: 무엇을, 얼마나, 언제 드셨는지(무알콜맥주 캔 수, 마신 시각)를 메모해 두시면 이후 사실관계 설명에 도움이 됩니다.
• 현장 태도: 억울함을 강하게 표현하기보다 "무알콜 제품을 마셨고, 구강 잔류 가능성이 있어 재확인이 필요하다"는 식으로 핵심만 전달하시는 편이 유리합니다.

대한민국에서는 음주운전의 처벌 및 행정처분 판단에서 혈중알코올농도 0.03% 기준이 중요한 출발점으로 작동합니다. 결국 무알콜맥주 음주단속에서도 "마신 게 무알콜이다"보다 "운전 당시 수치가 기준 이상인가"가 결론을 가릅니다.